تاثير الودگي هوا بر گياهان
گیاهانی که در معرض هوای حاوی دی *اکسید گوگرد هستند، به شدت صدمه می*بینند. ازن و دی*اکسید نیتروژن نیز بر آنها تأثیر می*گذارند. آلودگی هوا ، درختان را ضعیف می*سازد و از مقاومت آنها در مقابل تنشهای طبیعی می*کاهد. افزایش آلودگی ، ابتدا درختان را ضعیف می*سازد و در مقدار مواد مغذی ، اختلال پدید می*آورد و عمل جذب سبزینه*ای کاهش می*یابد. آلودگی هوا باعث بارش بارانهای اسیدی می*شود و جذب مواد مغذی همراه با اسید ، بویژه وقتی که غلظت ازن زیاد باشد، شدیدتر صورت می*گیرد. خطر غیر مستقیم اسید از راه خاک ، بیشتر از اثر مستقیم آن از طریق هواست. زیرا :
• اولا ، رسوبات اسیدی ممکن است سبب نشت و خروج مواد مغذی قابل ملاحظه*ای از داخل خاک شود و یون هیدروژن را جانشین مواد غذایی سازد و pH خاک را اسیدی کند. رشد درختان در چنین خاکی از عدم تعادل مواد مغذی متأثر می*شود و سرانجام ، این وضع منجر به نابودی گیاه می*شود.
• ثانیا ، مقادیر زیاد رسوب اسیدی در خاک ، آلومینیوم را از کانیهای خاک آزاد می*کند. یون آزاد شده* آلومینیوم به ریشه ظریف و نازک درختان آسیب می*رساند و جذب کلسیم و منیزیم متوقف می*شود.
تاثیر بر جنگلها
نابودی درختان فقط در جنگلهایی روی داده که میزان آلودگی هوا در آنها نسبتا بالا بوده است. البته ممکن است، بطور اتفاقی در مناطق دارای آلودگی کمتر نیز بعدها چنین ضایعاتی مشاهده شود. هرگاه ثابت گردد که مقادیر کمتری از رسوبات اسیدی هم می*توانند موجب نشت و خارج شدن مقادیر قابل ملاحظه*ای از مواد مغذی شوند، ضایعاتی مشابه آنچه در کوتاه مدت با مقادیر نسبتا زیاد اسیدی روی داده، ممکن است در بلند مدت با مقادیر کمتری اسید هم ، اتفاق بیفتد.
بنابراین ، موضوع و مشکل نابودی جنگلهای ایالت متحده *امریکا ، همچون جنگلهای آلمان ، دیر یا زود بطور کاملا جدی ، مطرح خواهد شد. گروهی از پژوهشگران آزمایشگاه جنگلهای ملی بلوط که در این نواحی کیفیت شیمیایی خاک را بررسی کرده*اند، به *این نتیجه رسیده*اند که 41 درصد خاکهای بخش شرقی ایالات متحده ، مستعد از دست دادن مواد مغذی (نیتروژن ، فسفر و پتاسیم) می*باشد. در نتیجه جنگلهای این منطقه دیر یا زود در معرض ضایعات قرار خواهند گرفت.